USA Südwesten • Tag 13 • Total aus dem Häuschen im Valley of Fire

Reisedatum: 28.04.2018

Aus der Wüste geht es heute in die Welt der roten Steine. Auf der Reise Richtung Las Vegas legen wir einen lohnenden Zwischenstopp im Valley of fire ein und sind sprachlos. Im Folgenden berichten wir dir von einem der schönsten Zwischenstopps unserer Reise.

St. George ➝ Valley of Fire State Park

Heute ist Samstag und wir erwarten im Valley of Fire State Park einen ordentlichen Ansturm, weshalb wir früh aufstehen und uns bereits um kurz nach Acht auf den Weg machen. Die Nacht war relativ unentspannt, da es einfach viel zu warm war und sich kaum abgekühlt hat. Auch heute morgen hat die Sonne bereits eine ordentliche Kraft und es ist schon angenehm warm.

Nach einem kurzen Stopp im Walmart in Mesquite, wo wir den gestern vergessenen Vorrat an Pampers auffüllen, fahren wir direkt durch, bis in den berühmten Valley of Fire State Park, ganz in der Nähe von Las Vegas. Diesen erreichen wir gegen halb Elf und erfahren bei der Einfahrt, dass es noch ausreichend freie Sites auf den beiden Campingplätzen gibt. Aufatmen auf unserer Seite – denn auf diesen Besuch und die Übernachtung hier, freuen wir uns schon seit Beginn der Reise.

Wir bezahlen $10 für die Einfahrt in den Valley of Fire State Park. Die Übernachtung wird am Campingplatz direkt bezahlt und ist in dieser Gebühr nicht enthalten. Achtung! Die Quittung nicht wegschmeißen, sie wird bei der Ausfahrt aus dem Park kontrolliert. Wer keine Übernachtung im Park plant, der sollte wissen, dass der Park nur von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang geöffnet ist, die Scenic Route wird außerhalb dieser Zeiten gesperrt.

Wir starten also ab dem Osteingang und die Straße windet sich zunächst noch relativ seicht durch die Landschaft, bis das Grün weicht und die ersten roten, schroffen Felsen erscheinen. Die Fahrt bis zu den Campingplätzen ist sehr abwechslungsreich. Immer wieder wird es grün, die Felsformationen verändern sich oder die Rottöne bekommen eine komplett andere Farbe.

Besuch der Campingplätze im Valley of Fire State Park

In der Parkmap erfahren wir, dass es hier einen primitiven Campingplatz gibt, der nur saisonal geöffnet hat sowie den Atlatl Rock Campingplatz, der zur Hälfte sogar Stromanschluss bietet. Bei den Temperaturen genau das richtige, also schauen wir mal, ob noch etwas frei ist. Trotz unseres Ausnahme-Wunsches nach Strom, fahren wir zunächst einmal über den primitiven Campground.

Übernachtungsmöglichkeit für Camper

Der Arch Rock Campground im Valley of Fire State bietet 29 Stellplätze und ist wunderschön gelegen. Große, rote Felsen umranden den Platz und sind auch zum Teil in der Mitte zu finden. Die Stellplätze liegen angenehm weit voneinander entfernt und teils direkt an den zum Teil schattenspendenden Felsen.

Schließlich verlassen wir den Platz und fahren wenige Kilometer weiter, auf den Atlatl Rock Campground. Auch dieser ist von roten Felsen gesäumt und mittendrin sind ebenfalls immer wieder Felsen zu finden. Die Hälfte der 44 Stellplätze sind ohne Strom und die hinteren Stellplätze bieten sogar Strom- und Wasseranschluss. Trotz der Anschlüsse sind die Sites sehr schön angelegt und zum Teil angenehm weit voneinander entfernt. Dank der frühen Uhrzeit haben wir noch eine ordentliche Anzahl an freien „powered“ Stellplätzen zur Auswahl. Nur als Anmerkung: Hier gibt es neben kostenlosen Duschen auch eine zentrale Dumping-Station für beide Campingplätze.

Wir entscheiden uns für den Stellplatz 42, der sehr schön, direkt neben einem Felsen liegt. Jeder der Stellplätze (egal ob mit oder ohne Strom) bietet eine überdachte Picknickbank, einen Firepit und einen Grill. Da der Wind die Temperaturen heute angenehm macht, essen wir draußen zu Mittag und lassen Milana anschließend eine Weile im Sand spielen.

Unser Stellplatz im Valley of Fire

Milana spielt im roten Sand

Erkundung des Scenic Drives im Valley of Fire State Park

Gegen kurz vor Eins machen wir uns auf den Weg und erkunden den Valley of Fire State. Wir haben vorher viel von diesem Park gehört und viel gelesen, allerdings muss ich zugeben, damit hätte ich wirklich nicht gerechnet. Dieser „kleine“ State Park hat es von Null auf Hundert geschafft und ich kann gar nicht aufhören zu schwärmen. Wir haben in den letzten Wochen viel rot gesehen und Felsen und Steine in den unterschiedlichsten Formationen, aber hier auf dieser relativ kleinen Fläche gibt es alles. So viele Rot-Töne haben wir selten auf einem Haufen gesehen. Hinter jeder Ecke sieht es wieder komplett anders aus und die Fahrt macht wirklich Spaß.

Zunächst fahren wir zum Viewpoint „Beehives“. Hier sind einige Besucher und das zurecht. Die riesige Felsformation ist absolut sehenswert.

Die berühmten Beehives

Beeindruckende Beehive Rocks

Anschließend fahren wir Richtung Visitor Center und biegen Richtung Scenic Byway ab. Ab hier wird es richtig spektakulär. Die Panoramastrasse ist One-way und führt zu den White Domes. Zunächst führt die Straße bergan und durch eine Art Schlucht. Direkt oben rechts befindet sich der erste Parkplatz. Hier gibt es eine kurze, nette Wanderung „Mouse‘s Tank“. Der Wanderweg ist eine 3/4 Meile lang, allerdings nicht barrierefrei, da sie durch Sand verläuft. Bei der Hitze und mit Kind keine ganz so gute Idee. Der Parkplatz hat keine eigenen RV Parkplätze, ist allerdings lang genug, so dass bei Verfügbarkeit auch ein Wohnmobil Platz findet.

Der anschließende Parkplatz ist „Rainbow Vista“. Wie der Name schon vermuten lässt, ist dieser Aussichtspunkt inklusive Wanderung sehr begehrt. Der Trail ist eine Meile lang. Auch hier gibt es keine speziellen RV Parkplätze und der Parkplatz war bei unserem Besuch leider bis auf den letzten Platz gefüllt. Inklusive einiger Autos, die schon gewartet haben. Für uns mit Wohnmobil also absolut keine Chance.

Aber nicht nur die Aussichtspunkte und die Wanderungen sind spektakulär, sondern auch die Fahrt ansich. Wie oben schon erwähnt sieht es hinter jeder Kurve wieder anders aus und hier ist wirklich jeder Rotton zu finden. Besonders der Beifahrer kann hier die Anblicke von diversen, spannenden Felsen bewundern.

Der nächste Parkplatz #3 auf der linken Seite ist zum Glück sehr groß, denn von hier aus startet die berühmt berüchtigte, aber leider relativ anstrengende Wanderung zur Fire Wave. Der Trail ist 1,5 Meilen lang. Bei kühleren Temperaturen hätten wir sie vielleicht auch mit Milana gewagt, aber bei Temperaturen um die 30 Grad ist uns das zu heikel. Wir halten trotzdem an dem Parkplatz – wo es keine gesonderten RV Parkplätze gibt, der Platz aber lang/groß genug ist. Die flachen Felsen hier lassen sich wunderbar begehen und es gibt eine besonders sehenswerte Steinformation, die direkt vom Parkplatz sichtbar ist.

Anschließend setzen wir unsere Fahrt über den Scenic Drive im Valley of Fire State Park fort. Die Straße führt in einer Kurve zum nächsten und letzten Aussichtspunkt: den White Domes. Der Parkplatz ist groß und am Ende stehen sogar RV-Parkplätze zur Verfügung. Neben einem tollen Anblick, gibt es hier Toiletten, Picknickplätze und den Start einer Wanderung, die wieder sandig startet. Der Trail ist 1,25 Meilen lang.

Nachdem wir ein paar Fotos gemacht haben, nutzen wir, dass Milana gerade eingeschlafen ist und fahren den Scenic Drive zurück. Leider ist auch auf dem Rückweg am Rainbow Vista kein freier Parkplatz in Sicht.

Fahrt über den Scenic Byway

Rückfahrt über den Scenic Byway

Rückkehr auf den Campingplatz

Gegen halb Drei kehren wie zu unserem Campingplatz zurück und lassen die gewonnenen Eindrücke erstmal auf uns wirken. Wir setzen uns noch eine Weile raus und Milana spielt im Sand, während wir die Umgebung genießen. So einen wunderschönen Platz hatten wir selten. Du siehst, ich komme aus dem Schwärmen einfach nicht heraus. Mich hat das Valley of Fire wirklich gepackt.

Gegen Abend nutzen wir die außerordentlich sauberen, kostenlosen Duschen auf dem Campingplatz, ehe wir den unglaublichen Sonnenuntergang betrachten, wobei die roten Felsen richtiggehend glühen. Anschließend lassen wir den Abend ruhig ausklingen und gehen früh schlafen.

Mit Eimer und Schaufel im roten Sand

Am Abend auf dem Atlatl Rock Campground

Nachthimmel im Valley of Fire

Gefahrene Strecke: 163 Kilometer

Übernachtungsplatz:
Atlatl Campground, Valley of Fire State Park
Site: #42
Kosten: $30 (Stellplatz $20 + $10 mit Strom)
GPS: 36.418212, -114.551814